Cómo saber el número de modelo exacto de tu celular antes de comprarlo

El nombre comercial no identifica un teléfono. Identifica una familia.

Un mismo modelo se fabrica en tres, cuatro o cinco variantes con módems, bandas y hasta configuración de SIM distintas según el mercado al que iban. Dos aparatos con la misma caja pueden diferir exactamente en la banda que decide si funcionan con Altán en México. Por eso, en GSMmod, la entidad no es el teléfono: es la variante, y todo lo que publicamos cuelga de su número de modelo.

Dónde está el número de modelo

Android

Ajustes → Acerca del teléfono → Número de modelo.

Sale algo como SM-S928B, 23021RAAEG o XT2315-2. Ese es el dato. Anótalo completo, incluidos los sufijos después de una diagonal (/DS significa doble SIM en la nomenclatura de Samsung).

iPhone

Ajustes → General → Información → Número de modelo.

Ese campo tiene un truco: tócalo y cambia. Muestra dos cosas distintas.

• Número de parte: una cadena que termina en dos letras y /A. Esas letras identifican el mercado para el que se empaquetó el equipo.
• Número de modelo: empieza con A y cuatro dígitos, por ejemplo A2849. Este identifica el hardware.

Para comparar bandas sirve el que empieza con A. Dos iPhone de la misma generación con número A distinto pueden no traer las mismas bandas.

La caja

La etiqueta pegada al costado, junto al código de barras, trae Model: con el número completo y el IMEI. Es la prueba más fácil de pedirle a un vendedor de segunda mano: una foto de esa etiqueta.

El marcador: *#06#

Marca *#06# en el teclado del teléfono, sin llamar. Aparece el IMEI. En muchos Android el mismo recuadro muestra además el número de modelo y el número de serie.

El IMEI tiene 15 dígitos: TAC de 8 dígitos + número de serie de 6 + un dígito verificador calculado con la fórmula de Luhn, según 3GPP TS 23.003. Los primeros ocho —el TAC— son la parte que identifica el modelo: la GSMA es la única autorizada para asignarlos y exige un TAC distinto por cada modelo de equipo.

Con eso basta para identificar la variante. Puedes probarlo en el validador de IMEI y TAC, que solo usa los primeros ocho dígitos. Nunca hace falta entregar el IMEI completo a un vendedor.

El sistema de sufijos de Samsung, en concreto

Samsung usa el mismo número base para todas las variantes de un modelo y cambia la última letra o dígito según la región. Tomando el Galaxy S24 Ultra como ejemplo:

La regla práctica: la letra final es lo primero que hay que leer, y B no es lo mismo que U. Xiaomi, Motorola y OPPO usan sistemas distintos —códigos internos, sufijos numéricos—, pero el principio es idéntico: el número de modelo cambia entre regiones y las bandas cambian con él.

Esto es convención del fabricante, no una norma. Lo que manda siempre es la ficha de bandas de esa variante exacta, no la letra.

Por qué importa tanto en México

La Disposición Técnica IFT-011-2017 obliga a que todo smartphone 4G homologado en México desde el 3 de abril de 2018 soporte la banda 28 (700 MHz APT). Una variante B homologada aquí la trae. Una variante U traída de Estados Unidos puede no traerla, y sin banda 28 quedas fuera de Altán Redes y de los más de 140 operadores virtuales que revenden esa red.

Ese es todo el asunto: dos teléfonos idénticos por fuera, una letra de diferencia, y unos 150 operadores menos.

Cómo comprobarlo antes de pagar

1. Consigue el número de modelo completo por foto de la caja o de Ajustes.
2. Búscalo en la base de datos de celulares o directamente en el verificador de compatibilidad.
3. Si vas a decidir entre dos versiones del mismo teléfono, usa comparar versiones.
4. Si el equipo se vendió en México, puedes buscar marca y modelo en la Lista de Equipos Homologados del regulador. Ojo: esa lista se busca por marca y modelo, no por IMEI ni por TAC, y que un equipo no aparezca no significa que sea ilegal. Lo explicamos en homologación en México.

Si el vendedor no te da el número de modelo, no estás comprando un teléfono: estás comprando una foto.